Uma chamada de 90 segundos para um número 118 pode custar quase £ 20 - pelo menos até abril(Imagem: Ken McKay / ITV / REX / Shutterstock)
O custo de ligar para 118 serviços de informações de lista será limitado a £ 3,65 para cada 90 segundos, depois que as preocupações foram levantadas sobre os aumentos de preços acentuados.
No momento, as tarifas podem ser muito mais altas - com o líder de mercado 118 118 cobrando £ 11,23 por uma chamada de 90 segundos, enquanto outras cobram quase £ 20.
O problema é agravado porque as pessoas geralmente ligam primeiro para o número de que se lembram e não procuram antes de discar.
“Os preços das consultas de listas aumentaram nos últimos anos e os chamadores estão pagando muito mais do que esperam”, disse Jane Rumble, diretora de política do consumidor da agência de telecomunicações Ofcom.
'Estamos tomando medidas para proteger os chamadores limitando 118 preços. Isso reduzirá significativamente o custo de muitas chamadas e os trará de volta aos níveis de 2012. '
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Ainda não é suficiente
Martin Lewis acha que o limite não vai longe o suficiente (Imagem: ITV)
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O Ofcom trará o preço máximo a partir de 1º de abril, depois que alguns provedores cobraram quase £ 20 por uma ligação média de 90 segundos.
'Nossas evidências mostram que isso está prejudicando as pessoas, com algumas lutando para pagar suas contas', disse Rumble.
Mas Martin Lewis, fundador da Moneysavingexpert.com , acha que não vai longe o suficiente.
“A natureza das chamadas para consultas de listas agora é provavelmente as pessoas mais velhas e vulneráveis que o usam mais. £ 3,65 ainda parece muito, £ 1 seria o suficiente ', ele tuitou após o anúncio.
'Esta é a minha ideia. Para torná-lo mais barato, você só tem um serviço regulamentado (ganhando economias de escala) a uma taxa fixa baixa e usa um número de 3 dígitos para que seja fácil de lembrar. Diga ... 192 ', acrescentou.
“Existem empresas que cobram menos de £ 1, mas simplesmente não gastam muito com anúncios. Então é possível. '
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Quem está sendo atingido por altos custos
Pessoas mais velhas são mais propensas a usar os serviços (Imagem: E +)
Ofcom estima que cerca de 450.000 pessoas por ano estão pagando £ 2,4 milhões a mais do que esperam no total - e alguns estão lutando para pagar suas contas.
Mais de um milhão de pessoas no Reino Unido - muitas delas idosas - ainda usam os serviços, de acordo com uma pesquisa do Ofcom.
Pessoas com 65 anos ou mais, que são significativamente menos propensas a ter acesso à Internet, têm quatro vezes mais chances de ligar para 118 números do que pessoas de 16 a 34 anos.
A pesquisa da Ofcom descobriu que 65% dos 118 chamadores não sabiam quanto custam as chamadas e 42% disseram que não tinham alternativa para um serviço de consulta de lista naquele momento.
Existem também casos angustiantes em que as pessoas receberam notas de centenas de libras, por serem solicitadas a serem doadas a instituições de caridade como os samaritanos.
Os provedores tomaram medidas para evitar que pessoas vulneráveis recebessem contas enormes, mas ainda é possível para as pessoas ligarem para outros números.
Ofcom disse que existem nove serviços de informações de listas que têm um número 118, com tarifas de serviço publicadas de £ 15,98 para o primeiro minuto da chamada e £ 7,99 para cada minuto subsequente.
Richard Neudegg, chefe de regulamentação da uSwitch.com , disse: '118 operadoras têm perdido clientes desde seu apogeu, pois o uso da Internet para consultas diárias se tornou a norma, e a reação de cerca de 118 serviços foi aumentar as tarifas de sua base limitada de clientes.'
Ofcom disse que a introdução de abril deve dar aos provedores tempo para ajustar preços e sistemas de faturamento.
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