Quando James e Thom Elliot pediram demissão em 2011, eles nunca imaginaram que seriam milionários uma década depois.
Mas, avançando para 2020, a dupla está sentando em £ 10 milhões em vendas de pizza, 13 filiais e uma força de trabalho forte de 250.
Mas nunca tivemos um plano, disse James, agora com 34 anos, ao The NEWSAM.
Os dois irmãos são os fundadores da Pizza Pilgrims, uma rede de restaurantes italiana que começou em 2011 com um empréstimo de cartão de crédito e um forno para viagem na parte de trás de uma van.
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“Thom e eu trabalhávamos em empregos normais naquela época. Trabalhei na televisão e ele na publicidade ', disse James.
Os dois irmãos agora possuem cinco restaurantes no Reino Unido (Imagem: The Wharf)
A empresa espera expandir para Brighton no próximo ano (Imagem: Alamy Stock Photo)
'Queríamos mudança, e tendo crescido ajudando nossos pais & apos; pubs, decidimos entrar no ramo alimentar ', acrescentou.
A ideia de uma caminhonete de pizza surgiu 'entre a quarta e a quinta cerveja' durante uma noite em um pub em junho de 2011.
Sem um plano real, eles largaram seus empregos, fizeram um empréstimo de £ 10.000 e voaram para a Itália em sua 'peregrinação à pizza'.
'Compramos uma van lá por £ 3.500 - cerca de metade do custo do empréstimo - e, após seis semanas de viagem, participando de cursos de culinária e testando todos os cardápios, voltamos de carro para Londres, onde decidimos lançar nossa rua negócio de alimentos, 'explicou James.
'Ninguém parecia estar fazendo pizza fora de um caminhão, então pensamos que poderia ser uma ótima maneira de entrar na indústria de alimentos', disse ele.
James e Thom deixaram seus empregos na mídia em 2011 para vender pizzas na parte de trás de uma van (Imagem: Pizza Pilgrims)
“Compramos um forno de pizza à lenha, instalamos na parte de trás da van e estacionamos na Berwick Street, no Soho, por £ 10 por dia.
“Nosso foco era comida de rua. Não comprometemos o produto, disse James.
Ainda hoje, todos os nossos chefs são de Nápoles e a comida é autenticamente italiana.
Em poucos dias, sua van pegou tração e no verão seguinte, eles estavam vendendo pizzas no Wilderness, British Summertime Hyde Park e V Festival.
Foi surreal, disse ele.
'Dezoito meses depois, com a ajuda de investidores, conseguimos abrir nossa primeira loja no Soho, em frente à Pizza Express com £ 70.000.
Não tinha ar condicionado ou um frigorífico walk-in.
Eles passaram seis semanas na Itália testando todas as pizzas que encontraram (Imagem: Pizza Pilgrims)
'Eu estava entrando às 7h, saindo à 1h, depois fazendo tudo de novo.
Nós mesmos pintamos e decoramos tudo - hoje, ainda gerenciamos o lado do design do negócio. '
Seu sucesso cresceu e, dois anos depois, James e Thom abriram seu segundo outlet no Exmouth Market. Eles agora têm 13 no total - incluindo um em Oxford.
Mas este foi um dos anos mais desafiadores já registrados para o setor de hospitalidade, com empregos e empresas em colapso devido à pandemia.
'Passamos da semana mais movimentada de nossa história para zero em duas semanas, quando todas as nossas unidades fecharam' (Imagem: Pizza Pilgrims)
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Quando o bloqueio fechou as portas de seus restaurantes, os irmãos Elliot tiveram que girar rapidamente.
'Foi uma completa surpresa quando tivemos que fechar durante a noite,' disse James.
Passamos da semana mais movimentada de nossa história para zero em duas semanas, quando todas as nossas unidades fecharam.
'Decidimos acelerar nossa pizza no empreendimento Post.
'São basicamente todos os ingredientes de que você precisa para uma pizza, entregue na sua porta no dia seguinte.'
A iniciativa Pizza in the Post foi escolhida por várias redes rivais (Imagem: REUTERS)
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James disse que a iniciativa - que desde então foi apoiada por rivais - permitiu que a empresa mantivesse seus 250 funcionários trabalhando.
'Lockdown nos inspirou a inovar. Recebemos 125.000 pedidos até agora e, até certo ponto, está ajudando a mitigar as perdas como resultado do bloqueio.
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'Mas continuamos positivos. Uma das coisas que as pessoas mais sentiram falta este ano é comer fora e ir ao pub. Estou confiante de que voltaremos a negociar no próximo ano e agora estamos procurando expandir ainda mais para o Reino Unido.
Mas eles querem ter certeza de que não perderão sua marca no processo.
Temos orgulho da melhor pizza do mercado e temos uma ótima e divertida vibração de comida de rua que queremos proteger, disse James.
Não queremos perder isso.
Nosso foco agora é proteger empregos e nos recuperar da pandemia. No próximo ano, esperamos enfrentar Brighton.
