A gigante varejista americana Walmart deverá concluir uma venda de £ 6,5 bilhões do Asda na sexta-feira.
Os 'quatro grandes' merceeiro & apos; será vendido a um consórcio formado pela empresa de private equity TDR Capital e os magnatas dos postos de gasolina Mohsin e Zuber Issa.
A venda do controle acionário do supermercado fará com que ele retorne à propriedade britânica pela primeira vez desde 1999.
O Walmart, que está em negociações para vender o Asda há vários anos, deve fechar o negócio na sexta-feira, de acordo com a Sky News.
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No entanto, um porta-voz da Asda se recusou a comentar sobre qualquer especulação.
Isso ocorre dois meses depois que a empresa retomou as negociações com potenciais investidores, após colocar a venda da Asda em espera devido à pandemia do coronavírus.
Se bem-sucedido, isso colocaria um preço de £ 6,5 bilhões na Asda pouco mais de um ano depois que a autoridade de concorrência e mercados do Reino Unido (CMA) bloqueou um acordo de aquisição com a Sainsbury por temores de que isso levaria a preços mais altos de alimentos e combustíveis para consumidores no Reino Unido.
Um porta-voz do Walmart disse que era o 'momento certo' para retomar as negociações.
'O Walmart e a Asda reiniciaram as conversas com um pequeno número de investidores terceiros interessados em adquirir uma participação na Asda e fazer uma parceria com o Walmart, após renovar o interesse interno', acrescentou um porta-voz na época.
Entende-se que a capital do TDR e os irmãos Issa foram escolhidos como licitantes preferenciais do Walmart na última quinzena.
Isso ocorre dois anos depois que o cão de guarda da competição do Reino Unido proibiu uma parceria multimilionária com o supermercado Sainsbury's (Imagem: NurPhoto via Getty Images)
O Walmart, que comprou a Asda, com sede em Leeds, em 1999, reformulou sua estratégia internacional nos últimos anos para se concentrar em novos mercados, como a Ásia, onde formou alianças com parceiros locais, como a JD.com na China.
Em 2018, ela anunciou planos de fundir a Asda - que detém 15% do mercado de alimentos do Reino Unido - com a Sainsbury's em um negócio que permitiria reter 42% dos negócios combinados.
Depois que os reguladores bloquearam o negócio devido a preocupações com a alta dos preços dos alimentos e dos combustíveis, o Walmart disse que estava considerando uma flutuação no mercado de ações.
Stuart McIntosh, presidente do grupo de investigação do CMA, disse que tem uma 'responsabilidade' em relação aos compradores para garantir que o mercado lhes ofereça um negócio justo.
'É nossa responsabilidade proteger os milhões de pessoas que compram na Sainsbury's e na Asda todas as semanas', disse um comunicado na época.
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'Seguindo nossa investigação aprofundada, descobrimos que este negócio levaria a preços mais altos, qualidade e escolha de produtos reduzidas ou uma experiência de compra pior para todos os seus compradores no Reino Unido.
Concluímos que não há maneira eficaz de abordar nossas preocupações, a não ser bloquear a fusão.
A investigação da CMA descobriu que, além de afetar os clientes da loja, a fusão resultaria em qualidade de serviço reduzida, como menos opções de entrega, ao comprar online.
Além disso, disse que o negócio pode fazer com que os motoristas paguem mais em mais de 125 locais onde os postos de gasolina Sainsbury e Asda estão localizados próximos um do outro.
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No entanto, o CEO da Sainsbury, Mike Coupe, acusou o regulador de tirar dinheiro do bolso das pessoas.
'O CMA hoje está efetivamente tirando £ 1 bilhão de clientes'; bolsos - avisou ele.
