Pai e filho: O segredo arrepiante que sua mãe escondeu dele abalou Mark profundamente
O filho do homem enforcado na última execução da Grã-Bretanha congelou de horror quando o segredo sombrio mantido dele por meio século foi finalmente revelado.
Mark Price sempre evitou descobrir a história completa de como seu pai, Peter Allen, foi pisado na forca em agosto de 1964.
Tudo o que sabia era que Peter, um ladrão, participara de um ataque com um cúmplice que levou um homem a ser morto a facadas por causa de um empréstimo.
E que sua amada mãe Maria sempre fizera o possível para protegê-lo da verdade sobre o crime, ensinando seu filho a nunca recorrer à violência.
No entanto, agora, no 50º aniversário da histórica execução final, Mark, 53, decidiu enfrentar o passado com a ajuda do Sunday NEWSAM.
Quando contamos a ele o segredo assustador que sua mãe escondia dele, isso o abalou profundamente.
Porque ela estava na cena do assassinato naquela noite fatídica, esperando do lado de fora no carro da fuga.
E ele também.
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Eu estava lá? Eu estava no carro? engasgou Mark, que era apenas uma criança na época.
É um choque tão grande. Eu pensei muito sobre meu pai ao longo dos anos, mas nunca olhei para o que aconteceu.
'Eu estava com tanto medo do que poderia descobrir.
Young: Mark Price de dois anos
Mas enquanto as lágrimas enchiam seus olhos, ele defendeu desafiadoramente sua mãe devotada.
Eu nunca vou acreditar que ela sabia o que eles iam fazer naquela casa, ele retrucou.
Ela nunca teria estado lá se soubesse. Minha mãe era a mulher mais gentil e gentil.
O mundo de Mary entrou em colapso em abril de 1964, três dias após o 21º aniversário de seu marido.
Desesperado por dinheiro, ele e sua amiga Gwynne Evans roubaram um carro Ford Prefect e dirigiram de Liverpool a Seaton, Cumbria, para pedir dinheiro a um velho conhecido de Evans, John West, de 53 anos.
Por alguma razão desconhecida, Allen decidiu levar Mary, Mark e seu irmão mais novo, Richard, para um passeio de 146 milhas.
Quando West se recusou a entregar qualquer dinheiro, os dois homens o atacaram em sua casa, espancando-o com uma barra de ferro.
Ele então foi esfaqueado no peito.
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Deixando-o ao pé da escada em uma poça de sangue, a dupla saiu em disparada noite adentro. Eles foram presos rapidamente.
Maria foi uma testemunha chave no julgamento de seu marido. Ela alegou que não sabia nada sobre a trama dos homens para roubar e matar West.
O júri não conseguiu decidir qual dos homens executou o esfaqueamento fatal. Ambos foram considerados culpados de homicídio.
A campanha para abolir o enforcamento estava ganhando força e, em 1964, a maioria das sentenças de morte estava sendo suspensa.
As famílias dos dois homens esperavam que a sua vida fosse transferida para a vida atrás das grades.
Mas, apesar de ambas as mães implorarem clemência ao ministro do Interior, as execuções seguiram em frente.
Proteção: Mark Price com sua mãe
Allen e Evans foram enforcados às 8h em 13 de agosto de 1964 - Allen em Liverpool e Evans em Manchester.
Um ano depois, a pena de morte foi abolida.
Depois disso, Mary procurou conforto com o melhor amigo de Allen, Billy Price. Eles acabaram se casando e, até a adolescência, Mark assumiu que Billy era seu pai.
Minha mãe me educou para saber que a violência nunca é a resposta, diz ele.
Ela me ensinou que o verdadeiro perdedor é o homem que dá o primeiro soco.
'Eu sei que por não me contar sobre meu pai quando eu era jovem, ela estava apenas tentando me proteger. Estou feliz por ela ter escondido isso.
Mark tinha 13 anos quando um amigo que tinha ouvido sua própria mãe fofocar perguntou-lhe se era verdade que seu verdadeiro pai havia sido enforcado.
Fiquei chocado. Eu confrontei minha mãe e ela disse que era verdade, lembrou Mark.
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Ela não mentiu sobre isso, mas também não quis me dizer mais nada.
Ela disse que eu nasci Mark Hannett - seu nome de solteira - pouco antes de ela e meu pai se casarem.
Ela me disse que Billy era meu padrasto e prometeu sentar-se e me contar toda a história quando eu tivesse idade suficiente.
- Infelizmente isso nunca aconteceu.
Trágico: Allen e Evans foram enforcados às 8h em 13 de agosto de 1964
Mary morreu em 1980 com 37 anos, quando Mark tinha 19.
Seu irmão Richard, gravemente deficiente desde tenra idade, já estava em cuidados residenciais em tempo integral.
A vida de Mark mudou, mas agora, casado, com quatro filhos e dois netos, ele finalmente tem toda a verdade sobre seu passado.
Ele diz que está aliviado, mas também triste.
Quando vejo a foto do meu pai agora, vejo muitos anos perdidos, disse ele.
Descobrir exatamente o que aconteceu com ele confundiu muito meu cérebro.
Ele também sabe agora sobre os últimos dias de seu pai.
Manifestantes se alinhavam na rua em frente à prisão de Walton, em Liverpool, pedindo misericórdia. Nenhum veio.
Na noite anterior à sua execução, Allen viu Mary pela última vez.
Ele se atirou furiosamente contra a divisória de vidro que os separava, quebrando o vidro e sua mão.
Quando ele foi levado ao cadafalso na manhã seguinte, ele ainda estava com uma bandagem.
Mark disse: Tenho dificuldade em imaginar o que deve ter passado por sua cabeça quando percebeu que seria executado.
Eu também sou pai e sabendo que você vai deixar seus filhos para trás com esse estigma, e sem chance de consertar ...
'Eu tentei imaginar, mas é horrível demais. Eu sei que o que ele fez foi errado, mas acho que o que aconteceu com ele foi errado também.
- Se eu pudesse falar com ele agora, diria que acho que foi uma injustiça.
Ele nunca deveria ter sido executado. Os casos foram encaminhados por motivos políticos.
Eu diria a ele que gostaria que ele tivesse tido mais tempo para defender seu caso, para apelar, porque se ele tivesse, tenho certeza de que sua sentença teria sido comutada.
Hoje: Mark Price (Imagem: John Gladwin)
Apesar de sua firme convicção de que seu pai foi injustiçado, Mark não se opõe à sentença de morte.
Ele diz que ficaria feliz em vê-lo trazido de volta.
Eu acredito na pena de morte, mas apenas em casos de assassinato simples, explicou ele.
Ian Huntley, Dennis Nilsen, The Yorkshire Ripper - essas são pessoas com a única intenção de matar e eu acho que elas deveriam ter suas vidas tiradas em troca.
Mas meu pai estava envolvido em um roubo que deu errado. Sim, ele bateu no homem, mas não acredito que ele pretendesse matá-lo.
Meu pai nunca deveria ter sido enforcado. Da mesma forma, Ruth Ellis, a última mulher na Grã-Bretanha a enfrentar a pena de morte, não deveria ter sido enforcada.
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- Ela matou um homem que vinha abusando dela há anos e o tribunal deveria ter levado isso em consideração.
Depois de décadas de negação, é um alívio para Mark finalmente enfrentar os fatos e descobrir a verdade por trás do crime brutal de seu pai e da punição igualmente brutal.
E ele diz que nunca mais se esquivará da história de sua família.
Peter Allen é meu pai, disse ele com firmeza. Sim, ele fez algo errado e foi punido por isso. Mas ele ainda é meu pai.
