'Se você gosta de ser xingado por homens na rua, você é parte do problema - como eu'

Como um velho millennial crescendo no auge da era FHM, as vaias não eram apenas esperadas, era um rito de passagem.

Nunca me importei com a zombaria ocasional de um estranho leigo, mas nos últimos anos percebi que minha aceitação é parte do problema.

Sob a estratégia proposta por Priti Patel para tornar as ruas mais seguras para as mulheres, tanto assobios quanto assobios podem em breve se tornar ilegais .

Inicialmente, eu tinha minhas dúvidas, mas agora espero que essa lei possa ser uma ferramenta muito necessária para educar os homens jovens e incentivar um comportamento respeitoso em relação às mulheres.

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Lizzie Cernik reconhece que sua aceitação anterior de ser assediada na rua foi parte do problema

Eu estava no final da adolescência a primeira vez que um homem gritou atrás de mim na rua, e admito que foi emocionante. Depois de passar meus anos de escola sendo ridicularizada por minhas pernas de frango esqueléticas e um halo de frizz que nenhum alisador BaByliss poderia tocar, eu estava finalmente sendo notada.

Sempre que um homem gritava coisas bonitas na parte de trás de sua van branca, eu lhe dava um olhar de reprovação, silenciosamente encantada que meus seios atendessem aos padrões de beleza da sociedade.

Mas à medida que nos afastamos de um período em que as mulheres eram hipersexualizadas, começou a parecer grosseiro e desatualizado.

Quando o movimento #MeToo chegou às primeiras páginas em 2017, iluminou as últimas duas décadas.

A década de 1990 foi uma época notoriamente ruim para o feminismo. As revistas se empanturraram de dramas de celebridades, especialmente quando menosprezavam e humilhavam as mulheres. O ativismo político era ultrapassado, com o beicinho mais popular do que o protesto.

As competições de camisetas molhadas não eram reservadas para bares sujos em Ayia Napa que vendiam doses cinco por uma, eram um evento padrão de sexta à noite nas principais universidades.

Crescendo na década de 1990, as mulheres eram hipersexualizadas - mas o movimento #MeToo lançou uma nova luz sobre a misoginia (Imagem: Getty Images/iStockphoto)

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A moda se inclinava a favor do 'apertado e curto', e meu cinto cobria uma área de superfície maior do meu corpo do que qualquer outra peça de roupa. Em um mundo obcecado em reduzir as mulheres à sua aparência, não é surpresa que eu tenha aceitado as vaias como norma.

Nos meses que se seguiram à história de Harvey Weinstein, histórias de assédio sexual se tornaram virais em todo o mundo, destacando os desafios que as mulheres enfrentam todos os dias.

Esta Primavera o assassinato de Sarah Everard provocou uma nova onda de raiva sobre a violência masculina e a segurança nas ruas, com muitas mulheres expressando seus medos de andar sozinhas à noite.

No começo, eu me preocupei que igualar assobios com agressão sexual pudesse diminuir as experiências dos sobreviventes e tirar o foco de uma tragédia horrível.

Mas em meio ao burburinho da mídia social, as mulheres estavam levantando importantes preocupações sobre o assédio nas ruas, me fazendo reconsiderar onde deveríamos estar traçando o limite.

Os planos de Priti Patel para proibir o assédio sexual público incluem a criminalização de assobios e assobios de lobos (Imagem: Getty Images)

Assobios e violência sexual não devem ser confundidos, mas acredito que precisamos ver uma mudança cultural nas atitudes dos homens em relação às mulheres.

O que era normal para minha geração não deveria ser aceito por mulheres mais jovens, ou nunca veremos progresso.

Em vez de ser objetificada, gostaria que os homens nos apreciassem por nossos atributos pessoais e profissionais, nos tratando como iguais e não como brinquedos para sua própria diversão.

Se isso significa estabelecer leis para ensinar respeito às mulheres, então é o caminho certo a seguir.

Pode se tornar um passo importante na luta contra a misoginia, ajudando-nos a construir uma cultura mais inclusiva no futuro.