A lenda da Inglaterra, Marcus Trescothick, estava desenrolando o Teste centenas antes mesmo de o menino da história, Will Smeed, nascer.
Como Smeed anunciou seu talento precoce, espancando o primeiro século em The Hundred na noite de quinta-feira, Trescothick relembrou o 2º jogo do XI para Somerset, onde ambos se deram muito bem com uma diferença de idade de 26 anos separando seus feitos.
Aos 42, o ex-abridor de teste só estava se preparando para recuperar a forma física depois de uma lesão no pé, quando se juntou no vinco, em 153-2 contra o Sussex em Taunton Vale, por um garoto de 16 anos que havia acabado de terminar seus GCSEs. No momento em que Trescothick estava fora por 126, a dupla havia adicionado 92 e ele tinha uma visão da primeira fila do potencial crescente de Smeed.
E o treinador de rebatedores da Inglaterra, que venceu 76 partidas de teste, agora pode ver um caminho claro para o time nacional de bola branca para um rebatedor destemido que “faz maior e melhor” em companhia exaltada. O 116 de Smeed para a segunda sequência de Somerset há quatro anos, naquela memorável aliança com um herói do Ashes em 2005, ressoou com Trescothick quando seu prodígio deu uma tacada no Birmingham Phoenix contra o Southern Brave em Edgbaston.
Desta vez, Smeed, de 20 anos, que acumulou quatro notas A* em matemática, matemática, física e química no nível A, alcançou três dígitos em apenas 49 bolas – e classificou suas entradas como “um pouco ásperas”.
Trescothick disse: “Lembro-me de bater com ele algumas vezes no final daquela temporada em 2018, e o grande volume de corridas que ele marcou causou a maior impressão. Will sempre foi um grande pontuador - desde o críquete escolar até o caminho para o 2º XI de Somerset e além, ele sempre teve essa capacidade de ir 'grande' e desde o início ficou claro que o críquete de bola branca seria adequado para ele.
“Uma coisa que se destaca em seu jogo é sua capacidade de acertar a bola de forma limpa e acertar os arremessadores de uma boa distância. E ele faz isso maior, ou melhor, quando toca no Hundred e as câmeras de TV estão sobre ele – ele parece apreciar a grande ocasião, o grande palco, o que é um sinal encorajador.”
Trescothick jogou na primeira partida internacional do Twenty20 pela Inglaterra, contra a Austrália no Rose Bowl em 2005, em uma época em que os jogadores tiveram que adaptar seu jogo do amido do críquete de primeira classe ao tapa e cócegas sem limites.
Uma geração depois, Smeed poderia ser um dos primeiros jogadores de críquete da Inglaterra a ganhar internacionalizações depois de ter sido criado quase exclusivamente em versões de bola branca do jogo. Em apenas sua segunda aparição pelo Somerset, aos 18 anos, Smeed acertou 82 de 49 bolas contra Gloucestershire no Vitality Blast.
Trescothick reconheceu: “Nesta fase, é mais provável que ele jogue críquete de bola branca pela Inglaterra do que a forma mais longa. A grande maioria de sua carreira até agora foi gasta em competições de bola branca, mas ele é talentoso o suficiente, se quiser fazer o seu método funcionar para ele, transplantá-lo para a arena de primeira classe. Obviamente, ele teria que jogar críquete municipal e desenvolver uma técnica que pudesse sustentar a pressão sobre os jogadores com cordões deslizantes e campos de ataque.
“Mas para ele ser o primeiro a marcar um século na Centena fala por si. Você provavelmente esperaria que alguém como Jos Buttler ou Jason Roy, um dos internacionais estabelecidos, fizesse isso antes de qualquer outra pessoa, então é um sinal saudável para o futuro. Ele é definitivamente um dos jogadores na próxima 'onda' de talentosos prospectos que esperamos progredir na configuração de bola branca. ”
O capitão da Inglaterra, vencedor da Copa do Mundo, Eoin Morgan, comentando para a Sky Sports quando Smeed foi solto na noite de quinta-feira, reconheceu o significado da donzela do Hundred, er, cem. Ele disse: “É uma linha na areia para o críquete inglês. Ele não joga nenhum jogo de primeira classe, é predominantemente um jogador de críquete T20 e é claramente excepcional no que faz.
“Vimos outras competições de franquias ao redor do mundo, que atraem grandes nomes, criam heróis domésticos. Will Smeed se tornou um deles.”
