Paddy Jones ainda faz salsa aos 85 anos, mas diz que às vezes tem dificuldade para se lembrar de seus passos de dança
Quando ela explodiu no palco em uma enxurrada de lantejoulas, rodopios e movimentos que desafiam a gravidade, o aposentado dançarino de salsa Paddy Jones deixou o público da Grã-Bretanha Got Talent em êxtase.
Isso foi em 2014 e culminou com a histérica Amanda Holden alcançando a campainha dourada.
Imagine, então, se eles soubessem o que sabemos agora - que cinco anos depois, a incrivelmente ágil velhinha não só ainda estaria forte aos 85, mas seria jogada no palco pelo parceiro Nico com mais entusiasmo espanhol do que nunca .
Nas eliminatórias, Britain’s Got Talent: the Champions, Paddy se tornou o único competidor a receber duas campainhas douradas - desta vez de David Walliams - quando foi catapultada diretamente para a final desta noite (SAT).
Os espectadores mais uma vez ficarão boquiabertos de descrença - ou se esconderão atrás do sofá - enquanto o octogenário é lançado ao ar e balançado de forma que deixaria a maioria dos outros aposentados precisando de mais do que uma prótese de quadril.
Paddy e Nico já haviam impressionado o público da Grã-Bretanha (Imagem: Tom Dymond)
Incrivelmente, porém, a avó de sete não parece nem um pouco preocupada sobre quanto tempo mais seu corpo aguenta, em vez disso, insiste que ela continuará até Nico começar a ficar cansado.
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E ela diz que está mais preocupada em perder a memória do que a capacidade de voar sob as pernas e sobre a cabeça de sua parceira dançarina espanhola, que é 40 anos mais jovem.
Falando ao , Paddy diz: Eu ainda posso mover meu corpo bem, mas é meu cérebro que não funciona tão bem, você vê. Eu esqueço muita coisa na minha idade, o que é muito chato. Se Nico me pedir para seguir a rotina sozinho, eu não teria a menor ideia. Eu posso dançar tão bem quanto ele, mas ele precisa pensar por mim.
Paddy ainda está dançando aos 85 (Imagem: Tom Dymond)
Nos últimos cinco anos, não notei nenhuma mudança em minha capacidade física, mas minha memória está indo. Eu faço muitas e muitas palavras cruzadas para tentar me lembrar das coisas, mas às vezes demoram muito.
Por quanto tempo ela acha que vai dançar? Paddy ri. Quando vou parar? Isso é o que eu fico perguntando a Nico e ele apenas olha para mim e balança a cabeça e é isso.
Quando Nico começar a ficar cansado, é quando eu paro.
Nico tem uma mãe que está muito doente e também precisa cuidar dela. Ele é um homem muito ocupado. Eu não sei por quanto tempo ele será capaz de continuar. Quanto a mim, vou apenas continuar enquanto puder.
Mas não espere que eu ainda dance quando tiver 110 anos. Não que eu seja muito frágil. Acontece que quando eu for tão velha, acho que ficaria tão enrugada que precisaria de um tratamento facial ou usaria uma máscara para subir no palco.
Paddy brinca que ela acha que sua perda de memória é na verdade uma das razões pelas quais ela está tão em forma e ágil.
Ela admitiu que sua memória está falhando, mas ela está determinada a continuar dançando (Imagem: Tom Dymond)
Eu digo às pessoas que é meu cérebro que me mantém saudável. Veja, eu desço os 28 degraus até minha garagem e, quando chego lá, não me lembro o que eu precisava fazer. Então eu tenho que subir todo o caminho de volta e então me lembrar, e então descer novamente. Então, eu digo que é minha memória vacilante que está me fazendo continuar.
A maioria dos jovens de vinte e poucos anos teria problemas para realizar as acrobacias de cair o queixo de Paddy. Mas ela insiste que não sente uma pontada ao deixar o palco, e diz que só se machucou uma vez durante sua apresentação com Nico - e não foi na pista de dança.
O aposentado, que mora em Gandia, na Espanha, conta: Há alguns anos eu estava subindo uma escada em casa para cortar uma árvore e a escada escorregou e caí no chão.
Eu quebrei minhas costelas. Era o lado que Nico iria me segurar para uma próxima dança, então ele mudou toda a coreografia para me segurar do outro lado, e nós pudemos fazer a coreografia.
Idosos em todo o país que se preocupam em sofrer um desastre apenas vagando pelas próprias casas podem estar se perguntando como Paddy se manteve tão bem, mas a viúva não consegue dar uma resposta.
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Paddy e seu marido David em 2002
Ela diz: Eu não faço nada especialmente para manter a forma. Horrorizo as pessoas porque digo que gosto de açúcar, doces e chocolate, e leite condensado nos meus cereais pela manhã. Trata-se apenas de se manter ativo no meio.
Eu acho que é um traço de família. Meu pai sempre foi muito ativo. Eu tenho uma bisneta de sete anos de idade e ela é um pouco insignificante, mas ela joga rúgbi e muitos outros esportes.
Quando eu volto para a Inglaterra e me encontro com um antigo colega de escola, todos eles dizem, 'você sempre foi o ativo, você nunca ficava sentado sem fazer nada'. O lado bom disso é servir de inspiração para outras pessoas.
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Recebo muitos e-mails de pessoas idosas. Nico os lê porque não sou bom com tecnologia. Fico feliz em ouvir as pessoas dizendo que, depois de me ver, decidiram que deveriam sair de suas cadeiras e desligar suas TVs e fazer alguma coisa.
O que fazemos inspira as pessoas e as faz sorrir, e estou muito satisfeito com isso.
Meus netos também estão muito felizes com isso. Dizem que ter-me como avó geralmente lhes dá uma cerveja a mais no pub!
Paddy e Nicko estavam originalmente no programa em 2014 (Imagem: Recursos do Rex)
Paddy começou a dançar com a idade de dois anos e meio e se formou como bailarina, e trabalhava em tempo integral no teatro aos 17 anos, mas desistiu aos 22 para começar uma família depois de se casar tarde marido David.
Em vez disso, ela criou quatro filhos e trabalhou seis dias por semana em sua loja de tecidos em Stourbridge, West Midlands.
Ela manteve vivo seu interesse pelo showbusiness ao fundar a Stourbridge Pantomine Company, que continua forte hoje.
Paddy e David decidiram se mudar para a Espanha depois que ela voltou do trabalho na véspera de Natal e entrou em colapso com uma gripe. Ela diz: Eu estava terrivelmente doente e não voltei até a véspera de Ano Novo. Meu marido disse, ‘é isso, não vamos passar outro inverno frio na Inglaterra’. Um cliente da minha loja nos falou sobre a região de Gandia na Espanha, e nós fomos lá e era tão bonito. Compramos a primeira casa que vimos.
Mas o que era para ser uma mudança feliz juntos para climas mais avisados acabou se transformando em tragédia.
Paddy diz: Foi um dia antes de nos mudarmos. Estávamos em uma casa sem móveis, estava tudo vendido e pronto para funcionar.
David não estava dormindo bem, ele estava em outro quarto. E eu me levantei e vi sangue no tapete. Liguei para o médico imediatamente e, quando ele veio, disse-lhe que íamos emigrar para a Espanha.
Ele diz: ‘me desculpe, você vai ter que levar seu marido ao hospital’. Naquela noite, fomos informados de que ele tinha câncer.
Diagnosticado com leucemia mieloide aguda, David passou por várias rodadas de quimioterapia, enquanto mantinha uma foto da villa dos sonhos na Espanha ao lado de sua cama para ajudá-lo a passar por ela.
Com o câncer finalmente em remissão, o casal finalmente se mudou para a Espanha em setembro de 2001, mas a leucemia retornou 18 meses depois e, depois que mais duas rodadas de quimioterapia falharam, ele teve duas semanas de vida.
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Paddy lembra: Os médicos na Grã-Bretanha ficaram muito felizes por ele ter vencido o câncer. David teve que sair do avião em uma cadeira de rodas, mas assim que chegamos lá no calor, ele logo se sentiu melhor.
Nunca imaginamos que o câncer voltaria. Foi muito, muito difícil.
Após 47 anos de casamento, ela estava sozinha na Espanha, mas Paddy diz que nunca pensou em voltar para o Reino Unido.
Ela diz: Todo mundo pensava que eu iria, mas de jeito nenhum eu voltaria. Nosso sonho era morar na Espanha e eu queria viver esse sonho para nós dois.
Decidi encontrar algo para me manter ocupada, então entrei em uma aula de salsa perto da minha casa, e Nico estava cuidando disso. Assim que entrei lá, soube que havia voltado para o meu primeiro amor.
Paddy diz que na primeira vez que Nico tentou jogá-la para o alto, ele pediu a outros homens que ficassem parados para pegá-la se ela caísse, mas eu simplesmente fui em frente. Eu nem me preocupei em me machucar.
Desde então, ela e Nico ganharam milhões de fãs em todo o mundo, aparecendo em concursos de talentos na TV, incluindo You Are Worth It da Espanha e o equivalente argentino de Strictly Come Dancing.
Ela também entrou no Livro de Recordes do Guinness como a dançarina acrobática de salsa mais velha.
O que David teria pensado com o fim da vida dela e a fama recém-descoberta?
Oh, ele ficaria nas nuvens, disse Paddy. Ele não sabia dançar, tinha dois pés esquerdos, mas sempre me encorajou a dançar novamente. Ele ficaria muito orgulhoso de tudo o que eu conquistei.
* Britain’s Got Talent: the Champions - Final, hoje à noite (SAT), 20:30, ITV.
