O álcool deve ter um preço mínimo(Imagem: Getty)
A mais alta corte do Reino Unido rejeitou uma contestação contra os planos de usar o preço mínimo do álcool para melhorar a saúde pública na Escócia.
Sete juízes da Suprema Corte em Londres rejeitaram uma apelação hoje da Scotch Whisky Association (SWA).
Durante uma audiência em julho, os juízes ouviram o argumento da organização de que o preço mínimo por unidade (MUP) é 'desproporcional' e ilegal de acordo com a legislação europeia.
O SWA disse que havia maneiras melhores de alcançar o objetivo do governo escocês.
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Mas o Supremo Tribunal decidiu por unanimidade que não houve violação do direito da União Europeia e que o preço mínimo 'é um meio proporcionado de atingir um objetivo legítimo'.
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Ofertas de compras de comida online Melhores ofertas de vinhos de supermercado Economize £ 15 na loja da Sainsbury 21 maneiras inteligentes de economizar dinheiro em comidaA contestação do Supremo Tribunal veio depois que o Tribunal de Sessão de Edimburgo, o principal tribunal civil da Escócia, rejeitou o recurso da SWA contra a medida em outubro de 2016.
A disputa legal sobre as propostas começou em 2012 e atrasou a implementação de uma política destinada a lidar com o problema da bebida na Escócia.
O Supremo Tribunal teve de decidir se a Lei do Álcool (Preço Mínimo) (Escócia) de 2012 era incompatível com a legislação da União Europeia.
Os ministros escoceses prepararam um projeto de ordem especificando um preço mínimo por unidade de 50p, mas nem a Lei de 2012 nem a ordem entraram em vigor enquanto aguardam o resultado dos procedimentos legais.
O recurso foi contestado pelo Lord Advocate e pelo Advocate General for Scotland.
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Como funciona o preço mínimo
Vinho de £ 3,99 nunca mais existirá sob as regras (Imagem: Getty)
O governo escocês planejou estabelecer um preço mínimo para o álcool. Isso efetivamente proíbe negócios baratos, embora não deva afetar nada que já custe mais do que isso.
Em um nível sugerido de 50p por unidade, que significaria que o mais barato que você poderia vender uísque seria de £ 14 a garrafa (70cl), a vodka custaria pelo menos £ 13,13 a garrafa (70cl), o vinho £ 4,32 e 4 latas de 4% a cerveja nunca poderia ser mais barata do que £ 3,52 (440ml).
Os pubs devem estar bem, com o preço mínimo de um litro de 4% de cerveja ou 175ml de vinho a £ 1,15.
Os preços mais baratos possíveis a 50p por unidade
Isso pode acontecer fora da Escócia também?
Já existem planos para introduzir preços mínimos para o álcool no País de Gales, embora esteja apenas 'em revisão' na Inglaterra.
O ministro da Saúde da Irlanda do Norte, Jim Wells, vinha tentando introduzir preços mínimos lá também antes de sua renúncia em 2015.
Preço mínimo do álcool explicado
A mais alta corte do Reino Unido rejeitou uma contestação de longa data contra os planos de usar o preço mínimo do álcool para melhorar a saúde pública na Escócia.
Hilary Duncanson analisa algumas questões-chave sobre a proposta:
O que é o preço mínimo por unidade?
O preço mínimo por unidade, ou MUP, simplesmente define um preço mínimo para uma unidade de álcool, o que significa que ela não pode ser legalmente vendida por menos do que isso. Quanto mais álcool houver em uma bebida, mais caro será. O Governo escocês insiste que o MUP não é um imposto, mas sim «uma forma direccionada de garantir que o álcool é vendido a um preço razoável».
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Em quanto tempo o governo escocês poderia implementar a política?
Os ministros sempre disseram que agiriam 'o mais rápido possível' para colocar a política em prática.
Por que o preço do álcool é importante?
Os ativistas da saúde argumentam que, quando o preço do álcool cai, o consumo de álcool aumenta. Quanto mais acessível se torna a bebida, mais pessoas a usam e mais prejudica a sociedade por causa disso.
As organizações Scottish Health Action on Alcohol Problems (SHAAP) e Alcohol Focus Scotland estão entre as que fizeram campanha por um aumento no preço da bebida para reduzir o consumo e causar danos.
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O que exatamente o governo escocês deseja apresentar?
A Lei do Álcool (Preço Mínimo) (Escócia) de 2012 foi aprovada pelos MSPs em Holyrood em 2012. A preferência do governo escocês na época era que o álcool fosse vendido a um preço mínimo de 50p por unidade. Ele acredita que o MUP afetará principalmente as sidras brancas baratas e os destilados com alto teor de álcool, que tendem a ser preferidos por bebedores prejudiciais.
Um preço mínimo de 50p significaria que uma garrafa de uísque de 70cl não poderia ser vendida por menos de £ 14. Levaria o custo de uma garrafa de 70 cl de vodka 37,5% para não menos que £ 13,13, quatro latas de 440 ml de 9% lager aumentariam para um mínimo de £ 7,92 e uma garrafa de 75cl de 12,5% de vinho poderia ser vendida por não menos que £ 4,69.
O que há de errado em adotar outras medidas em vez disso?
Os ministros insistem que o problema do álcool na Escócia é tão significativo que são necessárias medidas 'inovadoras'.
Eles dizem que, dada a ligação entre consumo e dano e a evidência de que a acessibilidade é um dos impulsionadores do aumento do consumo, abordar o preço é um elemento importante de qualquer estratégia de longo prazo. Os ministros acreditam que há fortes evidências internacionais de que combater o preço, como parte de um pacote de medidas, pode ajudar a reduzir o consumo de álcool.
Quão séria é a relação da Escócia com a garrafa?
O governo escocês argumenta que a relação da nação com o álcool tornou-se desequilibrada. Quase um quinto a mais de álcool é vendido por adulto na Escócia do que na Inglaterra e no País de Gales, e as estatísticas mostram que mais de 40% dos prisioneiros estavam bêbados no momento da ofensa.
Números recentes também revelam que as mortes relacionadas ao álcool aumentaram 10% no último ano, enquanto em outros países europeus fora do Reino Unido e Irlanda estão caindo. Em média, o uso indevido de álcool causa cerca de 670 internações hospitalares e 24 mortes por semana e custa à Escócia £ 3,6 bilhões por ano, ou £ 900 para cada adulto, dizem os ministros.
Que impacto o MUP pode ter na redução de danos?
Os ministros dizem que significa que menos dinheiro terá de ser gasto para lidar com as consequências do uso indevido do álcool. Alcohol Focus Scotland afirma que, apenas no primeiro ano, o preço mínimo poderia prevenir 60 mortes relacionadas ao álcool, 1.600 internações hospitalares e 3.500 crimes.
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O Institute of Alcohol Studies diz que a análise descobriu que 50p MUP teria efeito mínimo em bebedores moderados, enquanto bebedores pesados bebiam 134 unidades a menos por ano em média.
Quais são os argumentos contra o MUP?
A Scotch Whiskey Association (SWA) acredita que não enfrentará o uso indevido de álcool de forma eficaz e afirma que não há evidências de que o MUP seja eficaz na redução dos danos relacionados ao álcool. Acredita que a medida viola as regras comerciais da UE. Ele afirma que o MUP abrirá um precedente para 'medidas igualmente ineficazes e ilegais' por outros países que poderiam prejudicar gravemente os mercados de exportação da indústria do uísque escocês e a economia escocesa.
O órgão diz que é uma política regressiva que atinge os bebedores responsáveis, em particular os de menor renda. Eles concordam que há um problema com o uso indevido de álcool, mas dizem que os danos relacionados ao álcool na Escócia diminuíram nos últimos anos. Além disso, as leis existentes sobre vendas de menores e vendas a pessoas bêbadas não são total e efetivamente aplicadas no momento, argumenta.
A legislação foi aprovada em 2012, então por que a Escócia ainda não tem um preço mínimo para o álcool?
A implementação da lei foi retardada devido à longa contestação legal dos órgãos da indústria do álcool, liderados pela Scotch Whiskey Association (SWA).
A contestação já foi ouvida em vários níveis no mais alto tribunal civil da Escócia, o Court of Session, e foi encaminhada ao Tribunal de Justiça da União Europeia. Foi só depois disso que as audiências foram transferidas para o Supremo Tribunal do Reino Unido.
